Aux origines : Lucien Clause, un passionné visionnaire
En 1892, Lucien Clause, autodidacte et amoureux des plantes, se lance dans la production de semences. À 40 ans, il achète une entreprise de vente de graines, et s’installe à Paris, à deux pas de la maison Vilmorin, autre grande référence botanique.
Expansion et innovation : une révolution dans les semences
Dès 1900, face au manque d’espace, il étend son activité à Brétigny-sur-Orge (Essonne). Il y met en place des méthodes rigoureuses de sélection et contrôle de la qualité des semences, donnant naissance aux premières « Graines d’Elite ». En 1902, il partage son savoir à travers un manuel d’horticulture. Puis, en 1911, il édite un tableau sur les insectes et maladies des plantes du jardin. Enfin, en 1913, il lance le premier Guide Clause, devenu une référence pour les jardiniers.
L’innovation et l’amélioration variétale : un héritage durable
Clause développe des lignées pures de diverses plantes (pois, haricots, fleurs, plantes fourragères) et travaille sur la conservation et l’amélioration de variétés régionales, comme la laitue « Têtue de Nîmes » ou le melon « Sucrin de Tours ». Son objectif est d’adapter les semences aux besoins des jardiniers tout en favorisant la biodiversité.
Héritage et intégration à Limagrain
L’entreprise Clause poursuit son travail d’innovation et rejoint en 1977 le groupe Limagrain, marquant ainsi une continuité dans l’amélioration végétale. Finalement, Clause et Vilmorin unissent leurs expertises, fusionnant leurs guides pour offrir aux jardiniers une source complète de connaissances et techniques pour cultiver leurs plantes avec succès.
